สหรัฐฯ ล้าหลังยุโรปในด้านบริการส่งข้อความสั้น

มีสถานที่ต่างๆ เช่น ยุโรปและญี่ปุ่น ที่ข้อความสั้นที่ส่งทางโทรศัพท์มือถือมักใช้เหมือนกับอีเมล นักเรียนใช้เพื่อส่งบันทึกในชั้นเรียน นักธุรกิจส่งข้อความโต้ตอบไปมาระหว่างการประชุม คนที่ไม่ผูกมัดใช้พวกมันเพื่อค้นหาอินทผลัม

อย่างไรก็ตาม สหรัฐอเมริกายังล้าหลังในการนำบริการข้อความสั้นหรือ S.M.S. มาสู่โทรศัพท์มือถือ ก่อนหน้านี้ การส่งข้อความสั้นๆ ในประเทศนี้มีให้ทางเดียวเท่านั้น ผู้ใช้สามารถรับข้อความที่ส่งทางอีเมลได้ และแม้ว่าในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา AT&T Wireless, Cingular Wireless และผู้ให้บริการรายอื่นในสหรัฐอเมริกาอีกหลายรายได้ประกาศบริการสองทาง ซึ่งช่วยให้ลูกค้ามือถือสามารถแลกเปลี่ยนข้อความได้สูงสุด 160 อักขระในแต่ละครั้ง แต่ก็ยังประสบปัญหาอยู่

ประการแรก มีปัญหาเรื่องความเข้ากันไม่ได้มาตรฐาน ความหายนะของระบบโทรศัพท์เคลื่อนที่ของสหรัฐอเมริกา ข้อความ. ทำงานผ่านช่องทางควบคุมบนเครือข่ายเซลลูลาร์ โดยใช้หมายเลขโทรศัพท์มือถือของผู้รับเป็นที่อยู่ ข้อความจะปรากฏบนหน้าจอโทรศัพท์ของผู้รับทันที มาถึงอย่างรวดเร็วเหมือนกับการโทร

ยุโรปใช้มาตรฐานเดียวที่เรียกว่า Global System for Mobile Communications หรือ G.S.M. ซึ่งทำให้การสื่อสารเคลื่อนที่มีความสม่ำเสมอและราบรื่น ในทางตรงกันข้าม สหรัฐอเมริกาใช้มาตรฐานที่เข้ากันไม่ได้สามมาตรฐาน สองมาตรฐานทั่วไปที่เรียกว่า T.D.M.A. (Time Division Multiple Access) และ C.D.M.A (Code Division Multiple Access) และตัวเลือกที่สามคือ G.S.M. อย่างไรก็ตาม ตัวแปรที่เข้ากันไม่ได้กับมาตรฐานสากลซึ่งมีการนำไปใช้มากกว่า 100 ประเทศ

สิ่งที่เพิ่มขึ้นทั้งหมดสำหรับลูกค้าในสหรัฐอเมริกาก็คือ แทนที่จะเป็นวิธีการที่รวดเร็ว ใช้งานง่าย และเป็นหนึ่งเดียวในการส่งข้อความสั้นไปยังบุคคลใดก็ตามที่มีโทรศัพท์มือถือ มีการกระจัดกระจาย ลูกค้า AT&T Wireless สามารถส่งข้อความแบบเรียลไทม์เฉพาะกับสมาชิก AT&T Wireless รายอื่นที่สมัครรับข้อความตัวอักษรเท่านั้น เช่นเดียวกับ Verizon Wireless ซึ่งประกาศ S.M.S. แบบสองทาง เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และของอื่นๆ ที่มีบริการส่งข้อความ

มันคือ H.M.O. เวอร์ชันของข้อความ ภายในเครือข่ายคุณเพียงแค่ใช้หมายเลขโทรศัพท์ นอกเครือข่าย คุณสามารถส่งข้อความด้วยที่อยู่อีเมลที่ยาวและซับซ้อนกว่าเท่านั้น ข้อความถูกส่งผ่านอินเทอร์เน็ตแทนที่จะส่งโดยตรงผ่านเครือข่ายเซลลูลาร์ เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น สิ่งที่ได้รับความนิยมเนื่องจากความเรียบง่ายกลับกลายเป็นความซับซ้อนในทันใด

การอุทธรณ์ที่ จำกัด สำหรับผู้บริโภคนั้นชัดเจน เจฟฟ์ คาแกน นักวิเคราะห์ด้านโทรคมนาคมในแอตแลนต้ากล่าวว่า 'ตอนนี้ อึดอัดมาก' ''คนส่วนใหญ่ไม่ชอบใช้มัน''

Jim Grams รองประธานฝ่ายพัฒนาเทคโนโลยีของ AT&T Wireless กล่าวว่า 'การพิมพ์ที่อยู่ดังกล่าวบนโทรศัพท์มือถืออาจเป็นอุปสรรคมากเกินไป แต่โดยทั่วไปแล้วจะได้ผล'

ในรายงานที่จะเผยแพร่ในสัปดาห์นี้เกี่ยวกับการส่งข้อความสั้นๆ ในสหรัฐอเมริกา Yankee Group ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาด้านโทรคมนาคมในบอสตัน สรุปว่าปัญหาดังกล่าวจะทำให้ผู้ใช้หมดกำลังใจ กลุ่มกล่าวในรายงานว่า '' เราเชื่อว่า S.M.S. แบบสองทาง ถูกจำกัดอย่างมากหากไม่มีความสามารถในการทำงานร่วมกันของเครือข่าย และนี่จะเป็นอุปสรรคที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ S.M.S.''

รายงานของ Yankee Group ชี้ให้เห็นว่าผู้ให้บริการหลายรายกำลังคุยกันถึงความเป็นไปได้ในการเปิดเครือข่ายของตนกับ S.M.S. การจราจร.

คุณแกรมส์กล่าวว่าบริษัทของเขากำลังดำเนินการแก้ไขปัญหานี้อยู่ ''แผนของเรา'' เขาพูด ''คือการตรวจสอบโซลูชันเทคโนโลยีที่เป็นไปได้โดยมุ่งไปสู่การปรับปรุงบริการในช่วงปลายปี 2001 หรือต้นปี 2002''

นอกเหนือจากอุปสรรคทางเทคนิคแล้ว สหรัฐอเมริกายังเผชิญกับความแตกต่างพื้นฐานในลักษณะที่พฤติกรรมการใช้โทรศัพท์มือถือของผู้คนพัฒนาขึ้น การใช้โทรศัพท์เพื่อส่งข้อความเป็นชุดเป็นหนึ่งในความแตกต่างที่โดดเด่นระหว่างยุโรปและสหรัฐอเมริกา

ในยุโรป ผู้คนมักชอบส่งข้อความสั้นผ่านโทรศัพท์มือถือมากกว่าคุย พิจารณาฟินแลนด์. สถิติของฟินแลนด์ บริษัทวิจัยระบุว่าเกือบร้อยละ 80 ของ 2.35 ล้านครัวเรือนในประเทศมีโทรศัพท์มือถืออย่างน้อยหนึ่งเครื่อง และฟินน์ส่ง 75 ล้าน S.M.S. ข้อความต่อเดือน หลายคนยังสมัครใช้บริการเพื่อรับข้อความเช่นเรื่องตลกประจำวันหรือดวงชะตาประจำวัน

ในยุโรปตาม G.S.M. Association ซึ่งเป็นกลุ่มการค้าในลอนดอนและดับลิน ประมาณ 15 พันล้าน S.M.S. ข้อความจะถูกแลกเปลี่ยนในเดือนนี้ สองเท่าของจำนวนที่แลกเปลี่ยนในเดือนมิถุนายน

ในทางตรงกันข้าม Yankee Group ระบุในรายงานของตนว่า คนอเมริกันมักชอบพูดคุยกันมากกว่าเพื่อส่งข้อความ

ตามรายงาน ประมาณ 3.7 ล้านคน 3% ของผู้ใช้โทรศัพท์มือถือทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา จงใจใช้บริการข้อความ คนอื่นอาจได้รับข้อมูลเช่นราคาหุ้นผ่าน S.M.S. Don Longueuil นักวิเคราะห์จาก The Yankee Group ซึ่งเป็นผู้เขียนรายงานโดยไม่ทราบว่ามีการใช้ระบบข้อความ

ในเวลาเดียวกัน ผู้ใช้มือถือในสหรัฐอเมริกาเริ่มคุ้นเคยกับเพจเจอร์ที่ส่งอีเมลไปมา เช่น เพจเจอร์ของ BlackBerry ในสแกนดิเนเวียที่ซึ่งโทรศัพท์มือถือครองราชย์ วิทยุติดตามตัวมีทั้งหมด แต่ไม่มีอยู่จริง

Alan Liebman ทนายความวัย 56 ปีในนิวยอร์ก เป็นแบบอย่างของ S.M.S. ผู้ใช้ในสหรัฐอเมริกา คุณ Liebman ใช้บริการ AT&T Wireless แต่เขาชอบที่จะรับข้อความมากกว่าที่จะไปยุ่งกับการเขียนและส่งข้อความ

เมื่อ Mr. Liebman สมัครใช้บริการ เขาประทับใจกับโปรโมชั่นจาก AT&T ที่ให้บริการโดยไม่มีค่าใช้จ่ายจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2544 'ส่วนที่ดีที่สุดแน่นอนคือบริการฟรี' เขากล่าว

Mr. Liebman กล่าวว่าแม้ว่า AT&T จะเริ่มเรียกเก็บเงินค่าบริการ ($4.99 สำหรับ 500 ข้อความต่อเดือน) เขาก็ยังจะใช้มันเพราะเขาพบว่าการรับข้อความมีประโยชน์มาก

บางทีที่ใกล้ชิดกับลูกค้าเป้าหมายของผู้ให้บริการระบบไร้สายมากขึ้นคือ Paula Arnold นักศึกษาวิทยาลัยอายุ 25 ปีในชิคาโกที่ใช้บริการ AT&T Wireless ด้วย คุณอาร์โนลด์ส่งข้อความหลายข้อความต่อวัน ส่วนใหญ่ส่งถึงเพื่อน